"Lễ Hội Hoa Anh Đào" kéo dài từ 26 tháng 03 đến 17 tháng 04,

Nếu đến Washington D.C vào khoảng cuối tháng 3, đầu tháng 4 bạn sẽ được chiêm ngưỡng hàng loạt đóa hoa anh đào đua nhau khoe sắc. Những cây hoa anh đào xinh đẹp này là món quà kỷ niệm tình hữu nghị do thủ đô Tokyo tặng cho Washington D.C vào năm 1912. Hiện nay có khoảng hơn 3.000 cây hoa anh đào với 17 giống khác nhau được trồng xung quanh Tidal Basin, bên bờ sông Potomac và xung quanh tượng đài kỷ niệm Washington. Bạn có thể thưởng ngoạn hoa anh đào bằng cách ghi danh tham gia các tour ngồi thuyền, đạp xe đạp hay thậm chí là đi bộ.

Cánh Đào Năm Cũ
 
Rồi một sớm ta về theo gió núi
Ngắm phố phường trong bụi cát vạn phương
Mái nhà ai chập chờn làn bụi mỏng
Vách lỡ vôi rêu phủ kín xây tường
Gió đâu-cát đâu quyện lòng sơn thủy
Phút chốc hòa mình trời- đất- trăng- sao
Giếng cổng- vườn xưa gàu mo rên rỉ
Bóng dáng người thương biền biệt phương nào
Chợt cảm thấy đất bằng sao vị kỷ
Thiên hạ mênh mông mà tựa chiêm bao
Mắt môi long lanh người xưa năm cũ
Chỉ thấy phất phơ trước gió hoa đào.
HC  Thân tặng các bạn LL 72PBC một bài thơ cũ của những ngày tháng xa PT

Hoa Anh Đào tại Washington DC bắt đầu từ năm 1909, do lòng yêu hoa của bà Helen Staft, phu nhân của tổng thống đương nhiệm William H Staft hồi bấy giờ.
Nhân trong một chuyến sang Nhật, bà được xem dân chúng Nhật đổ về Tokyo xem hoa Anh Đào một cách say mê. Bà nghĩ rằng lòng yêu hoa của người Nhật trong mùa hoa đào nở là nguồn hứng của những tao nhân ghi lại cái đẹp của đời sống đang trôi qua. Bà ngỏ ý muốn mua hoa về trồng. 

Qua ngả ngoại giao, ông thị trưởng thành phố Tokyo gửi sang tặng chính phủ Hoa Kỳ hơn 2,000 cây giống năm 1009, nhưng có sâu phải bỏ hết. Đến năm 1912 chính phủ Nhật gửi sang thêm 3,000 cây sau khi ươm trồng cẩn thận mới thành công. Những cây này được trồng trên một khu bờ phía bắc hồ Tidal Basin, bên tả ngạn sông Potomac. Chỉ vài năm sau cứ mỗi độ xuân về ai qua lai khu này đã thấy rừng hoa Anh Đào phơi phới trước gió đông.


Trong số’ 12 loại hoa du nhập lớp sau này, du khách ngày nay chỉ còn tìm thấy hai loại chính : Yoshino có tên khoa học là Prunus Yedoensis, và Kwanzan có tên khoa học là Prunus Serrulata, và một loại thứ ba là Akebono (Rạng đông) ghép chiết từ hai loại trên kia. Cây Yoshino thường mọc toả rộng theo chiều ngang. Khi đã trưởng thành, có thể cao từ 30 tới 50 feet. Hoa loại cây này có năm cánh và toả hương thơm mùi hạnh nhân. Khi mới nở hoa có mầu hồng nhạt, rồi đổi ra màu trắng khi đã mãn khai.

Kwanzan cũng có cánh màu hồng nhạt, nhưng cánh và đài hoa dính chùm vào nhau, hoa cũng trổ bông từng cụm. Còn Akebono trổ nụ màu hồng khi nỏ lại ra hoa màu tím nhạt. Mùa đào nở sớm muộn khác nhau từng năm. Mỗi năm các chuyên viên hoa thuộc sở lâm viên quan sát các nụ hoa và thời tiết để tiên đoán ngày hoa nở rộ, rồi công bố cho khách yêu hoa thập phương trẩy hội Hoa Anh Đào. Năm nay (2001) hội hoa bắt đầu từ 24 / 3 đến 8/4 dương lịch. Hội Hoa Anh Đào (Cherry Blosom Festival ) bên Nhật đã có từ lâu lắm. Bên Mỹ mới bất đầu từ năm 1935.

Cứ vào dịp cuối tháng 3, đầu tháng 4, hoa anh đào lại nở rộ báo hiệu mùa xuân về sau mùa đông lạnh giá.

Khác với New York và nhiều thành phố tại Mỹ với các tòa nhà chọc trời, ồn ào và đông đúc, thủ đô Washington DC mang vẻ đẹp yên bình với các công trình kiến trúc thấp tầng và rất nhiều tượng đài, công viên, cây xanh, vành đai rừng

Gần 100 năm trước, thủ đô Washington DC nhận món quà quý giá 3.000 cây hoa anh đào do thủ đô Tokyo tặng nhằm tăng tình hữu nghị giữa hai nước Mỹ – Nhật.

Phóng Sự Hoa Anh Đào RFA